해리 매과이어(27)가 ‘트러블메이커’로 전락했다.
15일(한국시간) 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 열린 덴마크와의 2020-2021 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그 조별리그 경기에 잉글랜드 대표로 선발 출전한 매과이어는 전반 31분 만에 퇴장당했다.

전반 5분 한 차례 경고를 받은 매과이어는 카스페르 돌베르에게 깊고 거친 태클을 가해 경고 누적으로 그라운드를 떠나야 했다.

수적 열세를 떠안은 잉글랜드는 결국 크리스티안 에릭센의 페널티킥 결승골에 0-1로 졌다.
잉글랜드는 2조 3위로 내려앉아 4강 토너먼트 진출에 빨간불이 켜졌다.

매과이어는 대표팀은 물론 소속팀에서도 ‘재앙’이라고 표현할 만한 시즌을 보내고 있다.

프리시즌부터 좋지 않았다. 올 시즌을 앞두고 그리스로 휴가를 갔다가 제대로 ‘사고’를 쳤다.

술집에서 다른 외국인 무리와 싸움을 벌인 매과이어는 출동한 경찰관을 폭행하고 뇌물 공여를 시도한 혐의가 인정돼 집행유예를 선고받았다.
이 때문에 개러스 사우스게이트 잉글랜드 대표팀 감독은 9월 A매치 소집 명단에서 수비의 핵심인 그를 제외할 수밖에 없었다.

사생활에서 불안감을 노출한 매과이어는 그라운드 위에서도 갈피를 못 잡았다.

주장인 매과이어가 부진하면서 맨유는 리그에서 1승 2무로 강등권 언저리인 16위까지 처진 상태다.

특히 가장 최근 토트넘전에서는 매과이어가 손흥민과 해리 케인 듀오에게 농락당했고, 맨유는 역사적인 1-6 대패를 기록했다.

여기에 대표팀에 복귀해 치른 이번 덴마크전에서도 부진에서 벗어나지 못하자 비난의 화살은 그에게 집중되고 있다.

맨유와 잉글랜드 대표팀 선배이자 축구 해설위원으로 활동하는 게리 네빌은 “매과이어의 오늘 퇴장은 그가 최근 한 두 달 사이에 보여준 경기력의 요약본”이라면서 “오늘 태클은 최악이었다”고 말했다.

해설위원 크리스 서튼은 “매과이어가 최악의 시즌을 보내고 있다. 이 난국을 돌파하려면 스스로 자신감을 되찾아야 한다”고 지적했다.

[장성훈 선임기자/seanmania2020@maniareport.com]