조정에서 배를 추진하는 데 사용하는 긴 나무 지렛대를 ‘노(櫓)’라고 부른다. 이 말은 한자어로 뜻을 나타내는 나무 목(木)‘ 부수와 음을 나타내는 글자 ’로(魯)‘가 합성한 것이다. 한국, 중국, 일본 등 한자 문화권에서 오래전부터 사용한 글자이다.

인터넷 조선왕조실록에서 ‘노’라는 단어를 검색해보면 국역 92회, 원문 152회 등 총 244회 나온다. 망루, 방패 등의 의미와 함께 물을 헤쳐 배를 나아가게 하는 기구라는 뜻으로 사용했다. 중종실록 103권 중종 39년(1544년) 6월 1일 무진 2번째 기사는 ‘조공하러 오는 왜선이라면 반드시 어둡기 전에 포소(浦所)에 와 닿고, 혹 풍랑이 순하지 않아서 해가 저물게 되면 가덕도(加德島) 밖에서 외치고 노(櫓)를 소리내어 들을 수 있게 하고, 순환선(巡環船)을 만나면 반드시 온 까닭을 알리므로 밤이 깊었더라도 호위하여 오는 것이 관례입니다’라고 전한다. ‘노’라는 단어를 조선시대부터 사용했음을 확인할 수 있다.

조정 경기에서 ‘노’는 영어 ‘Oar’를 번역한 말이다. 영어용어사전에 의하면 ‘Oar’은 기원이 불확실하지만 북유럽에서 유래된 것으로 알려졌다. 고대 노르드어 출처인 고대 독일어 ‘Airo’를 거쳐 고대 영어 ‘Ar’로 차용돼 중세 이후 쓰이기 시작했다. 같은 의미인 라틴어 ‘Remus’와 그리스어 ‘Eretes’와 관련이 없어 보인다. 영어에선 ‘Oar’과 함께 ‘Row’, ‘Scull’ 등을 노를 젖는다는 의미로 같이 쓴다. (본 코너 1401회 ‘왜 ‘조정(漕艇)’이라 말할까‘ 참조)
노는 나무나 합성수지로 만드는데 물속에 들어가는 부분은 납작하고 손잡이 부분은 가는게 특징이다. 일반적으로 배에 고정되어 있는 노받이에 노를 넣고 이를 받침점 삼아 물살을 젓는 도구이다. 손잡이에서 노받이까지의 거리가 짧고 노받이에서 물에 잠기는 부분까지의 길이가 길어 힘점에 가해지는 힘보다 작용점에서 작동하는 힘이 적은 지레대 원리로 작동하게 된다. 노를 한쪽으로만 젓거나 양쪽 노의 젓는 힘이 다르면 힘의 방향이 곧게 유지되지 않기 때문에 여럿이 노를 저을 때엔 균형을 맞추는 것이 중요하다. 노는 형태에 따라 ‘Sweep oar“와 ’Sculling oar’로 나뉜다. ‘Sweep oar’은 보통 양손으로 노를 하나씩 잡는다. 각 조정 선수는 노를 하나만 갖기 때문에 보트의 양쪽에 같은 수의 노가 있도록 짝을 이루어야 한다. 영국에서 조정은 일반적으로 이런 방식으로 한다. ’Sculling oar’는 한 선수가 좌우 양쪽의 노를 짓는 방식을 의미한다.

[김학수 마니아타임즈 기자 / kimbundang@maniareport.com]