한국 축구대표팀이 북중미 월드컵 조 추첨 '포트2' 수성에 청신호를 켰다. 홍명보 감독이 이끄는 대표팀은 14일 대전월드컵경기장에서 볼리비아를 상대로 2-0 승리를 거두며 10월 파라과이전에 이어 2경기 연속 승리를 기록했다.

후반 12분 캡틴 손흥민(LAFC)이 정교한 프리킥으로 선제골을 터트렸고, 경기 종료 직전인 후반 43분에는 1년 8개월 만에 태극마크를 단 조규성(미트윌란)이 복귀전 득점으로 승부에 쐐기를 박았다.


이번 승리로 FIFA 랭킹 22위인 한국은 월드컵 조 추첨에서 유리한 '포트2' 유지에 한발 다가섰지만, 76위 볼리비아를 상대로 보여준 경기력은 기대에 미치지 못했다.

양 팀의 50계단이 넘는 랭킹 차이와 A매치 경험(한국 600경기 근접 vs 볼리비아 300경기 미만)을 고려하면, 전반 내내 이어진 답답한 공격 전개와 불안한 수비는 아쉬움을 남겼다. 전반전 손흥민은 고립되었고, 황희찬(울버햄프턴)의 스피드도 제대로 활용되지 않았다.



특히 포백으로 회귀한 수비진은 볼리비아의 강한 압박과 역습에 여러 차례 위기를 맞았고, FC도쿄 소속 김승규의 선방이 없었다면 승리를 장담하기 어려운 상황이었다.

한편 이번 골로 손흥민은 A매치 통산 54호 골을 기록하며, 한국 남자 선수 최다골 기록(58골·차범근)까지 4골 차로 근접했다. 7개월 앞으로 다가온 월드컵 본선을 앞두고 홍명보호는 최고 자산인 손흥민을 효과적으로 활용할 방안과 수비 안정화를 위한 고민이 필요해 보인다.
[전슬찬 마니아타임즈 기자 / sc3117@maniareport.com]