지난해 8위. 김경문 감독의 실질적 첫 해 시즌인 올해 정규시즌 2위. 결국 한국시리즈 진출까지 해냈다.
이건 단순한 '반짝 돌풍'이 아니다. 구조가 바뀌었고, 팀이 성장했다는 증거다.
야구는 결과의 스포츠다. 8위 팀을 2위로 올리고, 한국시리즈까지 끌어올린 감독을 '실패자'로 몰아붙이는 건 설득력이 없다.
물론 내년은 다르다. 폰세가 없다. 와이스도 잔류가 불투명하다. 이제 진짜 김경문 야구의 실체가 드러날 시즌이다. 그가 외국인 원투펀치 없이도 경쟁력을 유지한다면, 비로소 비판은 멈출 것이다. 지금 필요한 건 '경질론'이 아니라, 한 감독이 만들어낸 변화를 끝까지 지켜보는 인내다.
김경문 감독의 야구엔 분명 고집이 있다. 기복 있는 선수에게도 꾸준히 기회를 주고, 결과보다는 '신뢰'를 앞세운다.,이른바 '믿음의 야구'다. 덕분에 선수들은 감독을 믿고 따라가지만, 동시에 그 믿음이 독이 될 때도 있다. 부진한 선수를 끝까지 기용한다는 비판이 그것이다. 하지만 이 문제는 전술이나 전력의 문제가 아니라, 리더십의 방식에 관한 논쟁이다. 성과 평가와는 별개의 차원이다.
[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]
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