한국 야구 역시 마찬가지다. 류중일 전 감독이든 류지현 현 감독이든 차이는 없다. 일본 야구는 선수층, 인프라, 시스템 모든 면에서 한국보다 앞서 있다. 몇 번 이긴 적이 있다고 해서 우리가 일본보다 나은 것도 아니다. 최근 흐름을 보면 한국은 일본에 계속 대패하고 있다. 어쩌다 한 번 이기는 것으로 만족해야 하는 현실이다.
팬들은 늘 감독 책임론을 외치지만, 실제 문제는 선수 기량과 구조적 한계다. 한국 투수진은 중요한 순간 흔들리고, 타자들은 일본의 정교한 수비와 투수 전략 앞에서 쉽게 무너진다. ABS나 스트라이크 존 논란 같은 핑계는 이제 지겹다. 판정이 조금 달랐다면 어쩌고 하는 말은 단순한 변명일 뿐이다. 감독이 누구든 구조적 격차를 뒤집기는 어렵다. 드문 승리는 있을 수 있지만, 그것이 본질적 실력의 증명은 아니다. 이름만 바꾸고 환상에 매달릴 뿐, 반복되는 패배를 받아들이는 것이 현실적인 선택이다.
[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]
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