두산 베어스가 외국인 투수 크리스 플렉센과 6년 만에 다시 손을 잡았다. 최대 100만 달러에 계약을 체결한 플렉센은 2020시즌 이후 두산 유니폼을 다시 입게 됐다.

플렉센은 이미 검증된 투수다. 2020년 포스트시즌에서 단일 시즌 최다 탈삼진 2위(32개)를 기록했고, 역대 최초로 포스트시즌 2경기 연속 두 자릿수 탈삼진을 달성했다. 2021~2024시즌 MLB에서는 선발 출장 비중이 높았고, 2024시즌에만 160이닝을 소화했다.

변수는 타구 피격이다. 2020년 KBO에서 3차례 타구 직격을 당했다. 6월 KIA전 왼쪽 허벅지, 7월 SK전 오른쪽 발 골절로 각각 1군 말소됐고, 11월 NC전에서도 오른쪽 무릎을 맞았다. 쉽게 부상을 당하는 스타일은 아니지만 불운이 겹쳤다.
포심과 슬라이더 중심 레퍼토리는 여전히 KBO에서 경쟁력이 있다. ABS 환경에서 커브 활용도도 기대된다.

불운만 피하면 2026시즌 두산 실질적 1선발을 맡을 것으로 전망된다.

[장성훈 선임기자/seanmania2020@maniareport.com]