스키를 처음 배울 때, ‘플루크’ 다음에 접하는 용어가 ‘보겐’이다. 플루크는 스키의 ‘A자’형 기본 자세이고, 보겐은 그 자세를 이용해 회전하는 기술이기 때문이다. (본 코너 1939회 ‘스키에서 왜 '플루크(fluk)'라고 말할까’ 참조)
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보겐(bogen)은 독일어에서 온 말이다. 독일어 사전에서 ‘bogen’은 활, 굽은 선, 곡선이나 호(弧) 등을 뜻한다. 동사 ‘biegen’은 ‘구부리다’라는 의미다. 즉, 보겐이라는 말의 중심에는 곧게 뻗은 직선이 아니라 부드럽게 휘어진 선의 이미지가 자리한다. 스키에서 보겐은 바로 이 곡선의 움직임과 연결된다. 스키어가 눈 위에 방향을 바꾸며 그리는 선, 그리고 그 선을 만들어 내는 회전 동작이 단어의 의미와 맞닿아 있는 것이다.

초보자가 배우는 기본적인 A자 회전 기술의 명칭은 ‘플루크 보겐(pflugbogen)’이다. 독일어 ‘pflug’는 밭을 가는 쟁기를 뜻하고, ‘bogen’은 곡선 또는 회전을 뜻한다. 따라서 플루크 보겐은 쟁기의 형상을 닮은 자세로 곡선을 그리며 회전하는 기술이라고 이해할 수 있다. 스키의 앞부분을 모으고 뒤쪽을 벌려 V자 형태를 만들면 스키 안쪽 날을 이용해 속도를 조절하고 방향을 바꿀 수 있다. ‘A자 스키’가 바로 이 기술이다.
우리나라 언론은 1990년대부터 이 말을 본격적으로 사용했다. 네이버 뉴스 라이브러리에 따르면 한겨레 1996년 11월28일자 ‘TV 보며 스키 배우세요’ 기사에서 ‘걷기, 추진활주, 프로그 보겐, 횡활강, 베데른 등스키의 기본자세부터 고급단계까지의갖가지 기술들을 화면에 담았다’고 전했다. 이 기사는 당시 국내 스키 교육에서 ‘프로그 보겐’이라는 용어가 실제로 사용됐음을 보여준다. 특히 오늘날 흔히 쓰는 ‘플루크 보겐’과 달리 ‘프로그 보겐’이라는 표기가 등장한다는 점이 눈길을 끈다. 외국어 스키 용어가 국내에 들어와 정착하는 과정에서 발음과 표기가 어떻게 달라졌는지, 당시 스키 교육 현장에서는 어떤 용어를 사용했는지 살펴볼 수 있는 대목이다.

스키는 눈 위를 빠르게 미끄러지는 스포츠다. 처음에는 속도가 두렵지만, 속도를 무조건 피하는 것만으로는 스키를 제대로 배울 수 없다. 중요한 것은 속도를 어떻게 조절하고, 힘을 어떻게 분배하며, 어느 순간에 방향을 바꿀 것인가를 익히는 일이다. 보겐은 이러한 원리를 몸으로 깨닫게 해 주는 첫 번째 수업이다. 양쪽 스키의 각도를 조절하고 체중을 이동하면서 회전하는 과정에서 스키어는 눈과 장비, 그리고 자신의 몸이 어떻게 반응하는지를 배운다.

독일어에서 유래한 스키 용어가 낯설지 않은 것도 스키 기술의 발전 과정과 관련이 있다. 유럽 알프스 지역을 중심으로 발달한 스키 문화는 기술과 장비뿐 아니라 교육 방식과 전문 용어도 여러 나라로 전파했다. 오늘날 사용하는 플루크, 슈템, 패럴렐 같은 용어에도 이러한 국제적인 스키 문화의 흔적이 남아 있다. 외국어 용어는 때로 어렵고 생소하지만, 그 어원을 살펴보면 기술의 특징을 더 정확하게 이해하는 실마리가 된다.

물론 보겐이라는 말이 지닌 의미를 지나치게 문자 그대로 해석할 필요는 없다. 독일어의 일반적인 뜻과 스키 기술에서의 전문적인 의미는 서로 연결돼 있지만 완전히 같은 것은 아니다. 중요한 것은 단어의 사전적 의미를 외우는 데 그치지 않고, 그 말이 실제 동작을 어떻게 설명하는지 이해하는 일이다. 스키에서 곡선은 단순히 눈 위에 남는 흔적이 아니다. 속도와 균형, 힘의 조절이 만들어 내는 움직임의 결과다.

언어의 어원을 살펴보는 일은 스포츠를 새롭게 바라보게 한다. 우리가 무심코 사용하는 보겐이라는 말에는 활처럼 휘어진 선의 이미지와 쟁기의 형상을 닮은 자세, 그리고 눈 위에서 균형과 방향을 익혀 온 스키의 경험이 함께 담겨 있다. 단어 하나를 이해하는 것만으로도 익숙했던 동작이 조금 다르게 보일 수 있다.
[김학수 마니아타임즈 기자 / kimbundang@maniareport.com]