럭비 경기장 양쪽으로 세워진 골포스트는 영어 알파벳 ‘H’자 모양으로 돼 있다. 럭비 골포스트는 두 사람이 서로 마주 서서 악수를 하는 모양을 연상하게 한다. 축구 골포스트와는 모양이 많이 다르다. 럭비와 축구 ‘골포스트(Goal Post)’는 우리말로 ‘골대’라고 말한다. 영어 ‘골’과 받침대를 뜻하는 한자어 ‘대(臺)’의 합성어이다. "골(득점 지점)을 위한 구조물"이라는 의미이다. 축구, 럭비, 하키, 핸드볼 등에서 공이 들어가야 득점이 되는 공간의 틀을 지칭한다. 외래 스포츠 개념이 한자문화권 언어와 융합된 예이다. (본 코너 306회 ‘왜 ‘골(Goal)’이라 말할까‘ 참조)

럭비 골대의 기둥 높이는 3.4미터 이상, 폭은 5.6미터, 가로 봉 높이는 3미터이다. 경기 시 선수 보호를 위해 반드시 기둥에 패드를 씌워야 하는데, 패드가 플레이 구역을 30cm 이상 침범해선 안 된다. 골 킥의 특성상 공이 매우 높이 뜨기 때문에 기둥 높이는 높을수록 좋다. 그래서 국제 경기가 치러지는 큰 경기장의 골대는 기둥이 엄청나게 높다. 최소 기준인 3.4m면 골 킥은 판정이 많이 제한되고, 사실상 트라이 게임으로 가야 한다.

럭비 골대가 ‘H’자 모양이 된 것은 존중과 화합을 의미하는 표시라는 해석이 많다. ‘H’자 모양이 전쟁터가 아니라 희생과 협력을 겨루는 선의의 경쟁을 하는 장소라는 뜻이라는 것이다.
‘H’자는 ‘Head(머리)’, ‘Heart(가슴)’, ‘Hand(손)’, ‘Happy(행복한)’를 나타낸다고도 한다. 이는 럭비를 통해 느낄 수 있는 의미를 담고 있는 단어들이다. 경기를 하는 자세와 마음가짐을 표현한다는 것이다.

럭비는 페어플레이를 통해 ‘노 사이드(No side)’를 강조하는 대표적인 운동이다. 19세기 영국에서 럭비가 발전하던 시기, 경기가 끝난 뒤 심판이 “노사이드!”를 외쳐 경기 종료를 선언했다. 이는 더 이상 양 팀 간의 대결이 존재하지 않으며, 모두가 스포츠맨십 아래 동등하다는 의미였다. 이 용어는 전통적인 영국 스포츠 정신을 잘 보여주는 표현이다. 특히 격렬한 스포츠인 럭비의 핵심 가치인 ‘신사정신(Gentleman’s game)‘을 상징한다. (본 코너 1474회 ’왜 럭비에서 ‘노사이드’라고 말할까‘ 참조)

‘H’자 형 럭비 골대는 바로 럭비를 하는 사람들이 가져야 할 정신적인 행동의 의미를 제시해준다. 이는 육체적인 것보다 정신적인 의미를 갖는 징표라고 말할 수 있을 것이다.

[김학수 마니아타임즈 기자 / kimbundang@maniareport.com]